Il est toujours
intéressant de revenir en arrière pour comprendre un sport et en
apprécier les évolutions.
Nous commençons
aujourd’hui notre série « raconte-moi le basket » par
le commencement du début :
Comment est né le Basket-Ball ?
James Naismith,
son inventeur, a écrit un livre relatant tout ce qui a participé à
la création de ce nouveau sport. Il est possible de trouver cet
ouvrage en anglais au format numérique assez facilement
(« Basketball : its Origin and Development »).
En 1891, alors
professeur au Springfield College, Naismith fut chargé par le
superviseur à l’éducation physique Luther Halsey Gulick, lui-même
précurseur dans les méthodes d’éducation physique, d’inventer
une activité sportive pour occuper les étudiants durant l’hiver.
En effet, le
Football américain et le Baseball étaient les sports les plus
populaires et pratiqués mais l’hiver en empêchant la pratique,
les étudiants n’avaient alors que peu d’occupations physiques et
débordaient d’énergie.
Les objectifs
étaient multiples : Occuper les jeunes, développer leurs
capacités athlétiques tout en évitant les blessures.
Il fallait un jeu
jouable en intérieur, avec des règles simples, évitant les
contacts, favorisant la dextérité et permettant d’impliquer un
maximum de monde.
Naismith fut
inspiré par de nombreux autres sports et jeux, incluant le football
US (pour la passe), le rugby anglais (pour l’entre-deux), le
Lacrosse (pour le panier), du soccer (pour la forme et le rebond du
ballon) ou encore le « Duck on the Rock », jeu pratiqué
par Naismith dans sa jeunesse au Canada (pour l’importance de la
dextérité).
Chargé de
trouver 2 caisses carrées pour faire les buts, l’intendant du
collège revint finalement avec 2 paniers à pêches ronds à la
place. Cloués sur les rebords du balcon de la plus grande pièce du
collège,
le premier terrain de basket était né. La hauteur
des paniers était alors de 10 pieds - soit 3.05m - ce qui sera
conservé par la suite (mais ayant tout du hasard finalement).
Après un premier
match à 9 contre 9 avec pour seule information que le but était
d’envoyer le ballon dans les paniers pour marquer un point, 13
règles furent finalement établies pour indiquer de quelle façon
utiliser le ballon, bouger, marquer mais également pour éviter les
placages et les bagarres qui avaient émaillé le premier match (que
ne ferait-on pas pour gagner ?).
Bref un jeu simple et passionnant requérant de nouvelles habiletés
a pris un essor très rapide à côté des indéboulonnables Football
et Baseball et s’est imposé naturellement comme une pratique
régulière chez les groupes d’étudiants un peu partout dans le
pays. De nombreuses universités et High-School ont progressivement
intégré ce nouveau sport dans leurs cursus d’hiver avant que le
BasketBall soit reconnu en 1905 comme sport officiel d’hiver
(surprenant comme expression mais finalement parfaitement en phase
avec la pratique de l’époque).
Désormais
installé dans la catégorie des sports praticables à toute heure et
partout, si tant est que l’on ait un panier à disposition, vous
pouvez retrouver sur notre site
toute
notre gamme de paniers de basket mobiles, à sceller ou muraux ainsi
que tous nos ballons de basket
.
La suite au prochain match.
Raconte-moi le basket : Comment est né le basket ?
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