Raconte-moi le basket : Comment est né le basket ?

Il est toujours intéressant de revenir en arrière pour comprendre un sport et en apprécier les évolutions.

Nous commençons aujourd’hui notre série « raconte-moi le basket » par le commencement du début : Comment est né le Basket-Ball ?



James Naismith, son inventeur, a écrit un livre relatant tout ce qui a participé à la création de ce nouveau sport. Il est possible de trouver cet ouvrage en anglais au format numérique assez facilement (« Basketball : its Origin and Development »).

En 1891, alors professeur au Springfield College, Naismith fut chargé par le superviseur à l’éducation physique Luther Halsey Gulick, lui-même précurseur dans les méthodes d’éducation physique, d’inventer une activité sportive pour occuper les étudiants durant l’hiver.

En effet, le Football américain et le Baseball étaient les sports les plus populaires et pratiqués mais l’hiver en empêchant la pratique, les étudiants n’avaient alors que peu d’occupations physiques et débordaient d’énergie.

Les objectifs étaient multiples : Occuper les jeunes, développer leurs capacités athlétiques tout en évitant les blessures.  

Il fallait un jeu jouable en intérieur, avec des règles simples, évitant les contacts, favorisant la dextérité et permettant d’impliquer un maximum de monde.

Naismith fut inspiré par de nombreux autres sports et jeux, incluant le football US (pour la passe), le rugby anglais (pour l’entre-deux), le Lacrosse (pour le panier), du soccer (pour la forme et le rebond du ballon) ou encore le « Duck on the Rock », jeu pratiqué par Naismith dans sa jeunesse au Canada (pour l’importance de la dextérité).

Chargé de trouver 2 caisses carrées pour faire les buts, l’intendant du collège revint finalement avec 2 paniers à pêches ronds à la place. Cloués sur les rebords du balcon de la plus grande pièce du collège, le premier terrain de basket était né. La hauteur des paniers était alors de 10 pieds - soit 3.05m - ce qui sera conservé par la suite (mais ayant tout du hasard finalement).



Après un premier match à 9 contre 9 avec pour seule information que le but était d’envoyer le ballon dans les paniers pour marquer un point, 13 règles furent finalement établies pour indiquer de quelle façon utiliser le ballon, bouger, marquer mais également pour éviter les placages et les bagarres qui avaient émaillé le premier match (que ne ferait-on pas pour gagner ?).

Bref un jeu simple et passionnant requérant de nouvelles habiletés a pris un essor très rapide à côté des indéboulonnables Football et Baseball et s’est imposé naturellement comme une pratique régulière chez les groupes d’étudiants un peu partout dans le pays. De nombreuses universités et High-School ont progressivement intégré ce nouveau sport dans leurs cursus d’hiver avant que le BasketBall soit reconnu en 1905 comme sport officiel d’hiver (surprenant comme expression mais finalement parfaitement en phase avec la pratique de l’époque).

Désormais installé dans la catégorie des sports praticables à toute heure et partout, si tant est que l’on ait un panier à disposition, vous pouvez retrouver sur notre site toute notre gamme de paniers de basket mobiles, à sceller ou muraux ainsi que tous nos ballons de basket .

La suite au prochain match.